Wer unterwegs ins Internet möchte, verbindet sich meistens mit dem WLAN eines Cafés, einer Hochschule oder eines Hotels. Dahinter steckt normalerweise ein einzelner Internetanschluss und ein Unternehmen oder eine Einrichtung, die das Netzwerk betreibt.
Freifunk macht daraus etwas anderes: ein gemeinschaftlich betriebenes Netzwerk. In Fulda bauen Freiwillige seit Jahren ein freies WLAN auf, das von vielen einzelnen Routern getragen wird. Die sogenannten Freifunk-Knoten stehen bei Privatpersonen, in Geschäften, Vereinen und anderen Einrichtungen. Sie verbinden sich untereinander und stellen gleichzeitig einen offenen Zugang zum Freifunk-Netz bereit.
Wer in Reichweite eines Knotens kommt, kann sich ohne Registrierung und ohne Passwort mit dem WLAN verbinden. Das Netz ist kostenlos und kann neben dem Internetzugang auch eigene Dienste innerhalb des Freifunk-Netzes bereitstellen.
Warum wir das machen
Weil Internetzugang Infrastruktur ist. WLAN muss nicht zwangsläufig ein Dienst sein, den ein einzelner Anbieter bereitstellt. Mit Freifunk können Menschen selbst einen Teil der Infrastruktur aufbauen und mit anderen teilen.
Dazu kommt die Gemeinschaft. Ein Freifunk-Netz entsteht nicht durch einen zentralen Ausbauplan, sondern durch viele Menschen, die einen kleinen Router aufstellen. Wo mehrere Knoten in Reichweite stehen, können sie sich per WLAN zu einem Mesh-Netz verbinden. So wächst das Netz Stück für Stück mit jedem neuen Standort.
Der Einstieg ist bewusst einfach. Ein Freifunk-Knoten ist im Grunde ein gewöhnlicher WLAN-Router mit einer speziellen Firmware. Ein passendes Gerät kann mit der Freifunk-Firmware ausgestattet und anschließend in das Netz aufgenommen werden. Die Fuldaer Community stellt dafür Anleitungen und eine eigene Firmware bereit.
Und das Netz bleibt offen. Wer einen Knoten betreibt, stellt seinen Zugang nicht nur den eigenen Geräten zur Verfügung, sondern schafft einen öffentlichen Zugangspunkt. Der Freifunk-Verkehr wird dabei vom privaten Heimnetz getrennt.
Wie funktioniert das?
Ein Freifunk-Knoten übernimmt zwei Aufgaben: Er stellt ein WLAN bereit und kann gleichzeitig mit anderen Freifunk-Knoten kommunizieren. Mehrere Knoten bilden dadurch ein sogenanntes Mesh-Netzwerk.
Damit das Netz auch dort Internetzugang bietet, wo nicht jeder einzelne Knoten einen eigenen Internetanschluss bereitstellt, können die Knoten den Datenverkehr über Freifunk-Gateway-Server weiterleiten. So entsteht aus vielen einzelnen Anschlüssen und Funkverbindungen ein gemeinsames Netz.
Für den Betrieb braucht ein Knoten nur wenig Strom. Freifunk Fulda nennt für typische Geräte etwa 4 bis 5 Watt. Auch gebrauchte Router können sich dafür eignen.
Für wen ist das?
Für alle, die unterwegs kostenloses WLAN anbieten oder nutzen möchten. Für Menschen, die einen Internetanschluss haben und ein Stück davon mit anderen teilen wollen. Für Cafés, Vereine, Veranstaltungsorte oder andere Orte, an denen öffentliches WLAN sinnvoll ist.
Man muss dafür weder Netzwerkprofi sein noch Mitglied einer bestimmten Organisation. Die Community beschreibt ausdrücklich unterschiedliche Möglichkeiten, sich einzubringen: einen Knoten betreiben, andere über Freifunk informieren, Hardware spenden, bei technischen Fragen helfen oder an der Infrastruktur und Software arbeiten.
Stand
Freifunk Fulda ist eine regionale Freifunk-Community, die ein selbstorganisiertes WLAN-Netz in Fulda und Umgebung aufbaut. Die Infrastruktur besteht aus vielen einzelnen Knoten und mehreren zentralen Gateway-Servern. Eine aktuelle Übersicht der Knoten gibt es über die Freifunk-Fulda-Karte.
Das Entscheidende dabei ist nicht die Zahl der Router, sondern ihre Verteilung: Jeder zusätzliche Knoten kann einen weiteren öffentlichen Zugangspunkt schaffen und das bestehende Netz erweitern.
Mitmachen
Die einfachste Möglichkeit mitzumachen ist ein eigener Freifunk-Knoten. Dafür wird ein kompatibler WLAN-Router mit der Freifunk-Firmware ausgestattet und anschließend konfiguriert. Die Fuldaer Community stellt dafür Schritt-für-Schritt-Anleitungen bereit.
Wer keinen eigenen Router aufstellen möchte, kann trotzdem helfen: Erzählt Freunden, Nachbarn, Cafés oder Vereinen von Freifunk, unterstützt die Community mit Hardware oder einer Spende oder macht bei der technischen und organisatorischen Arbeit mit.
Mehr Informationen und die Anleitungen gibt es unter fulda.freifunk.net. Dort findet sich auch die Karte des Netzes und eine Übersicht über die verschiedenen Möglichkeiten, selbst mitzumachen.
Freifunk Fulda: fulda.freifunk.net